熱鬧滾滾魁北克冬季嘉年華 The Hustle And Bustle of Carnaval de Quebec

「零下的天氣是怎樣呢？嗯~~這樣的裝備應該夠了吧！」在台灣大肆採購一翻後，我的禦寒計畫終究在加拿大還是潰敗，而且是大大的被擊垮。 2007年一月，這大概是我最忙碌的一個月了，在Hawaii 夏威夷開完一星期的會後，先到US Oregon 奧勒崗州拜訪一下同事，培養一下情誼〈方便以後做事，也順道看一下平日在電話另一端GGYY的到底長啥樣子〉，再接著飛到加拿大 Ottawa 渥太華拜訪客戶兼好友，TC。除了省錢外，我實在想不出為什麼要這麼虐待自己。25度宜人的夏威夷，到奧勒崗已是零度左右的低溫了，而當我到加拿大時竟變成零下20度，甚至到Quebec 魁北克還低到零下30度，可別小看這10度的差異，當我從魁北克來到 Montreal 蒙特婁，這10度可教我溫暖許多。為了應付這上下超過50度的天氣，我帶了兩個行李，一個是夏天的，打算離開夏威夷時請同事先幫忙帶回去，另一個則跟我繼續飛往美國及加拿大。
我必須要從奧勒崗到Chicago 芝加哥轉機，再飛往加拿大Toranto 多倫多轉機到Ottawa 渥太華，我真的花了一天在機場打轉，誰知道在渥太華機場還被認定是要來此找工作，在海關處被詢問許久，加上怎樣都連絡不上TC，〈銬！我慘了，會不會被reject，再坐回去啊？！〉，還好他們後來見我老實〈粉多人不認同，但這是事實〉，就放我走了。
TC的老婆請一天假，我們打算從渥太華開車到魁北克，再到Montreal 蒙特婁，然後再回到渥太華，三天兩夜的旅遊。從渥太華開車到魁北克，一路上兩旁不是遼闊的凍原，就是一大遍蒙上白雪的枯樹，路是筆直，看不到盡頭的那種，若沒有大伙在車上『喇賽』，我真的會睡著。TC也趁機講了些有關魁北克的歷史惡補我一番。

    

我們在魁北克是住不同飯店，因為TC說我一個人住【La Chateau Frontenac 芳堤娜城堡飯店】太浪費了，因為一晚要四百多加幣，不過，他說他們要體驗一下，我自己則訂了不遠的【Loews Le Concorde Hotel】，只要不到110加幣。我覺得還不賴，當然就飯店的地點、景觀及歷史性，遠遠不及芳堤娜城堡飯店，但對我這半背包客，算是俗又大碗的啦！芳堤娜城堡飯店位於峭壁上，俯瞰著【St. Lawrence River 聖勞倫斯河】，諾大的城堡不只位於魁北克的心臟地帶，說它是魁北克的代表地標也不為過。
我們正好在【Carnaval de Quebec 魁北克冬季嘉年華】的第一天到達，處處可見Bonhomme，一個戴紅帽、穿白外套的雪人，也是冬季嘉年華的吉祥物。魁北克冬季嘉年華在每年一月的最後一個星期五開始，一直到二月中為止，在這期間魁北克總吸引大批的觀光人潮，儘管此時的氣候實在冷的不像話。

魁北克冬季嘉年華是世界最大的冬季嘉年華，同時也是僅次於Rio 里約與 New Orleans 新奧爾良，排名第三的嘉年華。這項盛會從1955年開始成為固定性的活動，除了冬季運動、雪雕外，一些與魁北克傳統生活相關的活動，像划獨木舟與狗雪橇也是嘉年華的重頭戲。 

走出飯店，來到河岸邊，下午四點鐘，萬里無雲的天空，儘管太陽高掛，卻一絲一毫也暖和不起來，才五分鐘，我的雙手雙腳趾已凍得沒有知覺，很擔心會不會動著動著，手指腳趾就不知覺的斷了，三不五時硬是動一下，摸一下，才得放心。我們趁著買雪橇票的時候，擠到售票亭裡，不過，手腳的血液似乎還是靜止不動的，怎樣也暖和不起來。我們拖著雪車爬上高台滑下來，還挺刺激的！旁邊有人在賣楓糖冰淇淋，熱熱的楓糖淋在雪上成了冰棒，跟屏東潮州燒冷冰有異曲同功之妙。

太陽漸漸西沉，風也吹得越起勁，太陽已照不到我們了，隔著河看著對岸的小鎮，仍沐浴在陽光下，溫暖得較人為他們感到幸福。一艘船準備到對岸去，河面上早已佈滿浮冰，船緩慢的前進，我拿起相機拍下了這瞬間，而時光也似乎靜止了。
從城堡飯店前的廣場，往下走經過一段非常陡的階梯〈後來我才知道這是有名的【L'Escalier Casse-Cou 斷頸階梯】，名字亂嚇人的，聽說以前馬車常在這失足落下，故得此名〉，就來到了【Quartier Petite-Champlain 小香普蘭區】，在刻意的保存下，整個街道與房屋都儘量保持當初法國殖民時期的樣貌，只是今日變成各式餐館、藝品店及酒館，就算你不買東西，各俱特色的櫥窗、招牌，這兒的氣氛也足以讓你陶醉，流連忘返了。太陽已西沉，東邊天空呈現寶藍色，各家商店與餐館已點亮戶外的霓虹燈，整條小香普蘭街變得好不溫馨、熱鬧，氣溫已下降到零下二、三十度，家家戶戶的門口都有各具特色的冰雕，在燈光的照耀下更加閃爍了，大部份的觀光客此刻都躲到房子裡，整條馬路就只剩我們，自然不客氣盡情地獨享著過節氛圍的愉悅。
我們一路逛到了【Place Royale 皇家廣場】，旁邊巷子裡就是有名的【17人大壁畫】，這是由12位法國及魁北克畫家所共同創作，17位在魁北克創建的歷史人物躍然牆上。TC的兩個兒子就在這玩起『裝死人』的遊戲，找個好所在，就躺下來了，「天啊！是不會冷嗎？」，各位別輕易摸仿，小朋友有練過的。在一陣嬉笑玩鬧後，我們也慢步到了TC老婆找的一間餐廳，餐廳的標誌是隻【金豬】，【科匈達客餐廳 Le Cochon Dingue】，一間以三明治與甜點有名的餐廳，TC的老婆以流利的法文幫我們點了菜，是的，在魁北克有80%的人講法文，不懂法文，在這兒還真有點吃不開。

早晨，諾大的太陽照得我睜不開眼，實在是很奇怪的感覺，明明太陽那麼大，卻怎樣也暖和不起來，從飯店剛好可能朓望芳堤娜城堡飯店，也看見了嘉年華熱鬧滾滾的場地，真叫人迫不及待啊！不過，外頭的天氣也同樣叫人望而卻步。我們沿著城堡飯店外的街道【St. Louise 聖路易】走，街頭上已鋪上了厚厚的一層雪，準備給接下來的狗拉雪橇比賽用。到了城牆，出了【聖路易城門】，就是所謂的【Upper Towen / Haut Ville】，算是比較後來開發的，也是比較現代化的。城外又是另一活動，樂隊演奏，還有雪雕，其中有不少已完工，有些則還在趕工中。我們沿著城牆走，再從另一個城門進到所謂的【Basse Ville 下城】，實在是太冷了，我們找了一間有名賣可麗餅的餐廳，享受這溫暖的幸福的時刻，也準備告別這天寒地凍的魁北克。回顧這兩天，儘管我所見只是冰山一隅，但已教我終身難忘，一定要找個夏天再來。你問我為什麼，套句有位登山家的名言「Because it is there.」 歡迎到《我的相簿：2007 加拿大 魁北克》看較大較多的照片！